[FETV=박제성 기자] 올해 미국발 금리상승으로 한국도 금리 상승기로 접어들자 다중 채무자(3곳 이상 금융기관에서 대출) 비중이 커지는 것으로 나타났다.

지난해말 이후 가계대출은 다소 감소 추세지만 올해 금리 상승 여파로 채무 불이행 등의 부실 가능성의 비중이 높아졌다는 의미다.

15일 관련업계에 따르면 현재 다중 채무자는 446만명에 이르는 가운데 특히 금융기관 중 저축은행, 30대 이하, 중·저소득 계층의 다중채무 비중이 늘어나는 추세다. 즉 경제적으로 금융 취약계층의 다중채무자 비율이 올라가고 있는 셈이다.

미국발 여파로 한국도 기준금리 인상과 함께 연말까지 대출 금리가 계속 오를 것으로 예상된다. 이자 부담을 감당하지 못하는 다중 채무자들이 대폭 늘어날 경우 금융위기의 단초가 될 수 있다는 경고의 목소리도 나온다. 이로 인해 정부, 국회, 금융당국에서 이러한 부실 방지를 막을 수 있는 금융 대책이 신속히 필요하다는 주장도 거세게 나온다.

15일 한국은행이 국회 정무위원회 소속 국민의힘 윤창현 의원에게 제출한 자료에 따르면 가계부채 데이터베이스(DB) 상 100만명 패널의 신용정보를 바탕으로 분석한 결과 올해 1분기 말 기준 가계대출자 가운데 22.4%가 다중 채무자였다. 이는 작년 말(22.1%)보다 0.3% 늘어난 수치다.

작년 말 기준 전체 대출자 수(1989만4000명)에 1분기 가계부채 DB에 해당하는 비중(22.4%)을 적용하면 445만6000여명이 다중 채무자인 셈이다.

금융 관계자는 "올해 들어 전반적으로 가계대출은 소폭이나마 줄었는데도 다중 채무자 비중이 오히려 커졌다. 이는 코로나 여파가 장기화 되면서 자영업자 등 한계에 이른 대출자들이 저축은행을 비롯한 2금융권 등에서까지 돈을 빌렸기 때문으로 추정된다"고 말했다.

한은이 통계로 집계한 작년말 가계대출 총액은 1754조2000억원에서 올해 1분기 1752조7000억원으로 1조5000억원 감소했다.

반면 금융권별 다중 채무자 비중의 경우 저축은행은 1분기 말 대출 잔액 기준으로 76.8%, 대출자 수 기준으로 69%가 다중 채무 상태였다.

이는 작년 말 저축은행(75.9%), 대출자수(67.5%)과 비교해 각각 0.9%, 1.5%씩 다중 채무자 비중이 늘었다.

1분기 현재 다중 채무자의 총 부채를 연령대로 나누면 40대의 비중이 32.6%로 가장 컸고 이어 50대 28.0%, 30대 이하 26.8%, 60대 이상 12.6% 순이었다.

40대의 경우 비중이 작년 말보다 1.1% 감소했지만 30대 이하와 50대는 각각 0.6%, 0.2%씩 늘었다.

한마디로 저축은행 등 2금융권, 중·저소득층, 30대 이하 젊은 층의 다중 채무 비중이 늘어나고 있다. 금리 상승의 여파로 경제활동을 시작하는 30대 이하와 경제적으로 취약한 연령대의 다중 채무가 늘어나고 있다는 신호다.

한은은 일반적으로 다중 채무자 가운데 저소득(소득 하위 30%) 또는 저신용(신용점수 664점 이하) 상태인 대출자를 '취약 차주'로 분류하고 있다.

윤창현 의원도 "다중 채무로 어려움을 겪는 자영업자, 청년, 저소득층이 늘고 있다"며 "이대로 방치하면 금융위기의 원인이 될 수 있는 만큼 정부는 이런 취약 차주들의 고금리 대출을 재조정하는데 정책의 초점을 맞춰야 한다"고 강조했다.