[FETV=권지현 기자] 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 40년 만의 최악의 인플레이션(물가상승)을 잡기 위해 기준금리를 0.5%포인트(p) 인상했다. 

미 연준은 4일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마친 뒤 성명을 발표하고 현재 0.25~0.5%인 기준금리를 0.5%p 인상한다고 밝혔다. 이에 따라 미 기준금리는 0.75%~1.0%로 뛰었다. 이른바 ‘빅스텝’으로 불리는 0.5%p 인상 폭은 2000년 5월 이래 22년 만에 처음이다. 연준은 통상 기준금리를 0.25%p 올려 왔다.

제롬 파월 연준 의장은 기자회견에서 "향후 두번 정도 0.5%p의 금리 인상을 해야 한다는 광범위한 인식이 위원회에 퍼져있다"며 향후 '빅스텝' 행보를 이어갈 방침을 예고했다. 그는 일각의 0.75%의 '자이언트스텝' 금리 인상 가능성에 대해서는 "적극적으로 고려하는 대상이 아니다"라고 선을 그었다.

앞서 연준은 지난 3월 FOMC 정례회의에서 3년 3개월 만에 기준금리를 0.25%p 올리고, 올해 남은 6번의 회의마다 금리를 올릴 것이라 시사했다.

연준은 또 8조9000억 달러(약 1경1272조원)에 달하는 대차대조표 축소(양적 긴축)를 다음 달 1일부터 시작한다고 발표했다. 이에 따라 내달 만기가 돌아오는 채권 및 주택저당증권(MBS) 가운데 475억 달러 규모의 자산을 재투자하지 않고 시장에 흘려보낼 방침이며, 앞으로 석 달 후에는 이를 950억 달러까지 단계적으로 높일 예정이다. 종류별로는 내달 국채 300억 달러, MBS등 175억 달러를 매각하고, 이후 국채와 MBS를 각각 600억 달러, 350억 달러까지로 규모를 늘린다.

이 같은 조치는 가파른 물가 상승을 막기 위한 연준의 의지가 반영된 것으로 보인다. 연준은 성명에서 "인플레이션 위험에 매우 높은 주의를 기울이고 있다"면서 "중국에서 코로나19로 인한 봉쇄가 발생하며 공급망 사태를 악화할 가능성이 크다"고 전했다.

연준은 또 "러시아의 우크라이나 침공은 심각한 경제적 위기를 초래하고 있고, 이에 따라 미국 경제에 미치는 영향은 극도로 불확실하다"며 "침공과 그에 따른 사태가 물가 상승을 추가적으로 압박하고 있다"고 강조했다.