[FETV=임종현 기자] OK금융그룹의 주력 계열사인 OK저축은행은 한국여자프로골프(KLPGA) 정규투어 ‘OK저축은행 읏맨 오픈’에서 6기 OK골프장학생 출신 방신실 선수가 최종 우승을 차지했다고 16일 밝혔다.

방신실은 경기 포천 아도니스 컨트리클럽(파72)에서 열린 최종 라운드에서 버디 6개와 보기 1개를 묶어 5언더파 67타를 기록해 최종 합계 15언더파 201타로 정상에 올랐다. 이번 대회에서 특유의 장타를 앞세운 저력을 발휘하며 시즌 3승째를 달성했고 이로써 다승 부문 선두에 이름을 올리게 됐다.

방신실은 지난 2021년 비봉고 재학 시절 OK금융의 골프 장학 프로그램인 OK골프장학생 6기 출신이다. 장학생으로 선발된 이후 프로 무대에 데뷔해 성장해온 선수가 OK저축은행 읏맨 오픈에서 사상 처음으로 우승컵을 들어올려 ‘꿈나무에서 주인공으로’라는 대회 타이틀을 실현했다.

방신실 선수는 경기 종료 후 “OK금융의 골프 장학 프로그램인 OK골프장학생 6기 출신인데, 장학생 출신 선수의 우승이 처음이라고 들어 더 영광스럽고 의미가 크다”며 “2021년 첫 인연을 맺은 OK금융의 후원에 항상 감사드린다”는 소감을 전했다.

올해로 개최 15주년을 맞은 이번 대회는 ▲김우정(1기) ▲임희정·권서연(2기) ▲조혜림(3기) ▲김가영·홍예은(4기) ▲김민솔·방신실(6기) ▲백송(7기) ▲오수민(8기) 등 장학생 출신 선수들이 다수 출전해 한국 골프의 주역으로 성장한 모습을 보여주며 대회의 의미를 더했다.

이 중 아마추어 자격으로 출전한 국가대표 오수민 선수는 2023년 비봉중 재학 시절 8기 OK배정장학생으로 인연을 맺은 이후 현재까지 장학생으로 활약하고 있다. 이번 대회에서 아마추어 1위에 이름을 올리며 프로 골퍼들과 어깨를 나란히 했다.

최윤 OK금융 회장은 “스포츠에 은혜를 갚고자 시작한 OK저축은행 읏맨 오픈이 어느덧 15년을 이어오며 한국 골프 발전의 한 축이 된 것을 뜻깊게 생각한다”며 “골프 장학생 선발 10주년을 맞은 올해 장학생 출신 선수가 우승을 차지한 것은 선수 발굴과 육성, 프로 성장, 그리고 정상 무대에서의 활약으로 이어지는 선순환이 현실로 자리 잡았음을 보여주기에 더 의미가 있었다”고 말했다.

이어 “앞으로도 꿈나무들의 꿈과 도전을 응원하며 한국 골프를 비롯해 스포츠 저변 확대를 위해 지속적으로 힘을 보태겠다”고 덧붙였다.

한편 올해로 10년차를 맞이한 OK골프장학생은 OK저축은행, OK캐피탈 등 OK금융 계열사들이 출연한 OK배정장학재단이 운영 중인 골프 장학 프로그램이다. 한국 골프를 이끌어 갈 유망주들의 성장을 지원하고자 마련됐으며 장학생들은 연 최대 2000만원 상당의 장학금 및 훈련비가 지급된다.