[FETV=김윤섭 기자] 내달 배터리 회사를 별도로 분사하는 SK이노베이션이 미국 포드와의 합작법인 블루오벌SK(BlueOval SK)를 통해 본격적인 미국내 대규모 배터리 투자에 나선다.

SK이노베이션은 27일 이사회를 열고, Ford社와 합작 법인인 블루오벌SK(BlueOvalSK)를 통한 미국 내 배터리 생산 공장 건설 투자를 위해 5조1천억원(44.5억불)을 투자키로 하고 이를 결의했다고 28일 밝혔다.

SK이노베이션 이사회는 블루오벌SK가 생산해야 할 배터리가 당초 예상 대비 두배 이상 증가한 점을 반영해 이 같은 대규모 투자를 결정했다.  이번 투자 결의로 SK이노베이션은 미국 배터리 사업 투자에 속도를 낼 수 있게 되었다.

다만, 실제 투자 집행은 사업 진척에 따라 순차적으로 진행될 예정이라고 SK이노베이션은 설명했다.

SK이노베이션과 미국 포드는 지난 5월, 전기차용 배터리 생산을 위한 합작법인인 ‘블루오벌SK’를 설립하기로 양해각서(MOU)를 체결한 바 있다.

당시 공개된 양 사의 총 투자금액은 6조원이며 포드와 SK이노베이션은 각각 절반인 3조원씩을 투자할 것으로 알려졌다.

이번 결정으로 SK이노베이션의 미국내 투자금액이 2조원 이상 늘어나는 등 글로벌 배터리 사업의 전방위 투자에 가속도가 붙을 것으로 보인다.

SK이노베이션 김준 총괄사장은 이달 3일 열린 임시주총에서 "현재 누적 수주량이 1테라와트를 넘어섰다"며 "미국 등지의 생산 시설투자를 확대하겠다"고 예고한 바 있다.