에코프로, 캐나다 정부서 600만달러 연구개발 자금 확보

리튬 메탈 음극재 개발 자금지원, 600만 캐나다달러 규모 전고체 3대 소재 개발 본격화로 상용화 속도 목표

[FETV=손영은 기자] 에코프로가 캐나다 연방정부로부터 리튬 메탈 음극재 개발 자금을 지원받았다. 해당 소재는 차세대 배터리인 전고체 배터리의 핵심으로 꼽혀 향후 미래 소재 개발과 전고체 배터리 상용화에 속도를 낼 계획이다. 12일 에코프로는 지난 8일(현지시간) 캐나다 천연자원부로부터 에코프로이노베이션의 자회사 에코프로 리튬이 600만 캐나다 달러 규모의 연구개발(R&D) 지원금을 확보했다고 밝혔다. 이번 지원은 캐나다 정부의 역내 배터리 공급망 구축을 위한 ‘에너지 혁신 프로그램(EIP)’의 일환으로 이뤄졌다. 에코프로이노베이션은 수산화리튬 생산과 공급을 담당해 왔다. 이번 캐나다 정부 지원금을 토대로 차세대 배터리용 리튬 메탈 음극 공정 실증 과제를 본격 추진할 예정이다. 전고체 배터리 핵심 소재로 꼽히는 리튬 메탈 음극재는 기존 음극재에 주로 사용되는 흑연 대비 에너지 밀도가 약 10배 높아 전기차 주행거리를 늘릴 수 있는 것이 특징이다. 에코프로이노베이션은 지난해 3월 퀘벡주 정부 산하 전력 회사 하이드로퀘벡과 공동개발 협약(JDA)을 맺었다. 이후 리튬 메탈 음극 개발을 진행해 왔다. 이번 실증 과제를 통해 오는 2027년 3월까지 리튬