[FETV=유길연 기자] 지방은행이 최근 지역 산업의 부진으로 시중은행에 비해 경쟁력이 떨어지고 있다는 연구결과가 나왔다. 지방은행이 발전하기 위해서는 금융당국의 대책이 필요하다는 지적이다. 

한국금융연구원의 이병윤 선임연구위원은 29일 '금융브리프'에 발표한 '최근 지방은행의 부진한 경영성과와 대응방안' 보고서에서 지방은행은 시중은행들에 비해 성과가 하락 또는 정체하고 있어 금융당국의 지역 균형발전 차원의 정책이 필요하다고 주장했다. 

보고서에 따르면 지방은행들은 대체적으로 지난 2016년까지는 성장성, 수익성, 생산성 면에서 시중은행보다 우위를 보였다. 지역민들의 높은 충성도와 지역기업에 대한 관계형 금융 등에 힘입은 결과로 분석된다. 

그러나 2017년부터는 시중은행보다 부진한 모습을 보이고 있다.

성장성을 나타내는 총자산증가율을 보면 2017년 지방은행의 수치는 시중은행보다 낮아졌다. 수익성 지표인 총자산순이익률(ROA)도 점차 하락해 2017년부터 시중은행보다 낮아졌다. 건전성 지표인 고정이하여신비율은 2015년부터 시중은행보다 높아졌고, 생산성 지표인 임직원 1인당 영업이익도 2017년부터 시중은행에 뒤쳐졌다. 

이 선임연구위원은 지역경제 침체가 지방은행 부진의 주요 원인이라고 분석했다. 지역내총생산(GRDP) 성장률을 보면 전국·수도권 평균보다 높던 지방 성장률은 지난 2012년 역전 후 격차가 더 벌어졌다. 최근 조선, 자동차, 기계 등 지방에 거점을 둔 전통산업은 크게 부진했다.

또 핀테크 등 디지털금융의 확산과 인터넷 전문은행의 출현 등 금융환경의 변화, 생산적 금융 강화 등 규제환경의 변화도 지방은행에 불리하게 작용한 것으로 풀이된다. 

이 선임연구위원은 지방은행의 발전을 위해 금융당국이 국정과제의 하나인 지역 균형 발전 차원에서 지역금융 활성화 대책을 내놓을 것을 주문했다. 또 지방은행에는 새로운 수익원 개발과 비용 절감을 위한 노력을 기울일 것을 요청했다. 

그는 "금융당국은 수도권 집중을 완화하고 지역 균형 발전을 도모하기 위해 지역에 대한 금융지원에 유인을 제공하고 지방은행은 이를 잘 활용할 필요가 있다"고 말했다.