[FETV=오세정 기자] 최근 은행 가계대출금리가 꾸준히 하락세를 보이고 있지만 물가 상승률을 고려했을 때 실질 대출금리는 상승한 것으로 나타났다.

7일 한국은행에 따르면 2월 예금은행의 가계대출 가중평균금리(신규취급액 기준)는 연 3.50%다.

은행 가계대출금리는 작년 10월 3.64% 이후 꾸준히 내리막이다. 2월 금리 수준은 한은의 기준금리가 인상되기 이전인 2017년 9월(3.41%) 이후 최저다.

미국의 금리 인상 속도가 늦춰질 것이라는 기대가 확산하고 글로벌 경기 둔화 우려가 나오는 영향이다.

그러나 실질금리는 반대 흐름을 보이고 있다. 가계대출금리에서 소비자물가 상승률을 뺀 2월 실질 은행 대출금리는 3.0%로, 2014년 2월(3.05%) 이후 최고였다. 실질 대출금리는 작년 11월 1.63%에서 꾸준히 상승하고 있다.

최근 실질 대출금리가 오른 것은 명목 대출금리 하락 속도보다 소비자물가 상승률 하락 속도가 더 빠르기 때문이다.

소비자물가 상승률은 작년 9∼11월 2%대를 기록했으나 12월 1.3%, 올해 1월 0.8%에서 2월에는 0.5%로 쪼그라들었다. 작년 11월(2.0%)과 견주면 2월 소비자물가 상승률은 1.5%포인트 축소했다.

반면 명목 대출금리는 같은 기간 3.63%에서 3.50%로 0.13%포인트 하락하는 데 그쳤다.

실질 대출금리가 상승하면 이자 상환 부담이 커진다. 이 때문에 가계의 소비나 기업의 투자를 위축하는 결과를 빚을 수 있다는 우려가 나온다. 금리 수준이 완화적이라고 해도 경제 성장을 충분히 뒷받침하지 못할 가능성이 있다는 뜻이다.

아울러 저소득층보다 고소득층에 유리해져 분배에 악영향을 미칠 가능성도 있다는 분석도 나오고 있다. 상대적으로 금융자산보다 부채가 많은 저소득층은 빚 부담이 늘어나지만, 금융자산이 부채보다 더 많은 고소득층은 물가를 고려하면 예금 이자가 낮지 않은 수준이기 때문이다.

조영무 LG경제연구원 연구위원은 “현재 통화정책이 완화적이라고 하지만 명목 금리가 그대로여도 물가 상승률이 낮아지면서 긴축 효과가 생길 수 있다”며 “실질금리가 상승하면서 자산가는 더 유리해지고 저소득층은 불리해질 가능성도 있다”고 지적했다.