[FETV=이신형 기자]  로봇 산업이 글로벌 기술 패권 경쟁의 핵심으로 부상하는 흐름 속 현대차그룹이 미국 로봇 정책 설계에 참여한다. 보스턴다이나믹스를 앞세워 기술 경쟁력과 정책 영향력을 동시에 확보하려는 전략으로 풀이된다.

현대자동차그룹 로봇 계열사 보스턴다이나믹스는 미국 민간 싱크탱크 ‘특별경쟁연구프로젝트(SCSP)’가 출범한 ‘첨단제조 로봇 국가안보위원회’에 참여한다고 24일 밝혔다.

SCSP는 구글 전 CEO 에릭 슈미트가 이끄는 초당파 비영리 기구로 AI 로보틱스 반도체 등 첨단 기술이 국가 경쟁력에 미치는 영향을 연구하고 정책 자문을 수행한다. 이번 위원회는 미국이 로봇 산업 주도권을 확보하기 위한 전략 수립을 목표로 한다.

위원회는 노스캐롤라이나주 테드 버드 상원의원과 미시간주 엘리사 슬롯킨 상원의원이 공동 의장을 맡는다. 산업과 학계 주요 기업이 참여해 정책 설계 기능을 수행할 것으로 예상된다. 보스턴다이나믹스는 엔비디아 AMD GM 등과 함께 위원단에 포함됐다. 브랜던 슐만 보스턴다이나믹스 부사장이 위원으로 활동한다. 피지컬 AI 기반 로보틱스 기업 가운데 대표격으로 참여하는 점이 특징이다.

위원회는 공공 민간 투자 연계 자동화 시스템 확대 인력 양성 공급망 개선 등 로봇 산업 전반 전략을 설계한다. 활동 기간은 1년이며 결과는 내년 3월 발표될 예정이다.

보스턴다이나믹스는 연구와 산업 현장 경험을 바탕으로 제조 물류 인프라 등 다양한 분야에서 로봇 활용 확대 방안을 제시할 계획이다. 정책 수립 과정에서 영향력을 확보했다는 점에서도 의미가 있다.

브랜던 슐만 보스턴다이나믹스 부사장은 “로보틱스 산업에 대한 정부의 적극적인 지원을 통해 빠른 시일 내 정책 방향이 수립될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

한편 미국은 로봇 산업 육성 정책을 강화하고 있다. 미 상무부는 최근 주요 기업과 함께 산업용 로봇과 휴머노이드 분야 경쟁력 확보 방안을 논의했다.