[FETV=신동현 기자] NC AI가 AI 음성 합성 기술 ‘바르코 보이스(VARCO Voice)’를 활용한 제2회 게임 제작 공모전 수상작을 12일 발표했다.

이번 공모전에는 총 80여 개 팀, 260여 명이 참여했다. 다양한 장르의 게임 프로젝트가 접수되며, 게임 제작 과정에서 AI 음성 기술 도입에 대한 개발자들의 관심을 확인했다.

바르코 보이스는 텍스트나 음성 입력을 바탕으로 캐릭터의 성격과 상황에 맞는 음성을 생성하는 AI 음성 합성 서비스다. 단순 음성 출력이 아니라 말투와 감정 표현을 반영해 캐릭터 몰입도를 높이는 것이 특징이다. 참가자들은 이를 활용해 각 게임 세계관에 맞는 캐릭터 음성을 구현했다.

심사는 5분 이상 분량의 게임 시연 영상과 결과물 설명 자료, 음성 합성 활용 자료를 토대로 진행됐다. 바르코 보이스 활용도와 게임의 독창성, 콘텐츠 완성도를 기준으로 평가해 총 4개 팀이 최종 수상작으로 선정됐다.

대상은 팀 ‘개발바닥’의 ‘ISR Operator’가 차지했다. 해당 작품은 전장 상황을 음성으로 전달하고, 플레이어가 음성 명령으로 감시 자산과 아군을 지휘하는 정보감시자산 운용 시뮬레이션 게임이다. 음성을 핵심 인터페이스로 활용한 점이 평가를 받았다.

최우수상은 팀 ‘비스카’의 ‘역시 내 여자친구를 등에 업고 빌딩을 건너는 것은 무언가 잘못되었다’가 선정됐다. AI 음성을 게임 시스템의 주요 기믹으로 연결한 구조가 특징이다.

우수상은 팀 ‘고오급진팀’의 ‘MEOWMENT’와 팀 ‘행운의 토끼발’의 ‘Last Requiem’이 각각 수상했다. ‘MEOWMENT’는 AI 음성을 활용한 연출과 서사 구성, ‘Last Requiem’은 게임 디자인과 음성 적용 방식에서 평가를 받았다.

총상금은 500만원이다. 대상 300만 원, 최우수상 100만원, 우수상은 각 50만원이 수여된다. 참가자 전원에게는 공모전 참가 내역서가 발급되며 학생 참가자는 향후 NC AI 인턴십 지원 시 가산점을 받을 수 있다.

이번 공모전은 고비용 성우 녹음 과정 없이도 캐릭터 음성을 구현할 수 있는 가능성을 제시했다는 점에서 의미가 있다. 중소 개발사와 예비 창작자가 AI 음성 기술을 게임 제작 도구로 활용할 수 있음을 확인했다는 평가다.

NC AI는 공모전을 계기로 바르코 보이스의 활용 범위를 확대할 계획이다. 우수상 수상작 ‘MEOWMENT’는 글로벌 플랫폼 스팀에 바르코 보이스를 적용한 업데이트를 준비 중이며 가작 수상작 ‘노벨리안: 마법도서관’은 모바일 앱스토어 출시를 앞두고 있다.

또한 바르코 보이스는 게임을 넘어 애니메이션, 오디오북, 가상 인간 등 감정 표현이 중요한 콘텐츠 분야로 확장되고 있다. 번역 AI 서비스 ‘바르코 트랜스레이션’과 연계해 다국어 콘텐츠 제작 환경을 구축한다는 방침이다.

임수진 NC AI CBO는 “이번 공모전을 통해 바르코 보이스를 활용한 다양한 제작 사례를 확인했다”며 “앞으로도 AI 기술을 활용해 콘텐츠 제작 환경을 개선해 나가겠다”고 말했다.