[FETV=김선호 기자]  대전신세계 Art&Science가 지난 12월 21일 올해 누적 매출 1조원을 돌파하며 중부권 백화점 역사를 새로 썼다.

지난 2021년 8월 문을 연 대전신세계는 개점 4년만에 매출 1조원 돌파라는 기념비를 세웠다. 1974년 대전지역의 최초 백화점인 중앙데파트가 개점한 이래 51년 만에 매출 1조원을 처음 기록하며 중부권 유통업계 역사에 새로운 장을 열었다.

대전신세계는 상반기 내수침체 속에서도 12월 21일까지 7%라는 견고한 매출 신장률을 기록하며 중부권 1위 백화점의 위상을 공고히 했다. 이는 시대 변화와 지역 특성을 반영한 맞춤형 공간·콘텐츠 개발을 통해 경쟁력을 갖춘 결과라는 평가다.

대전신세계는 개점 4년간 압도적 브랜드 라인업을 통해 ‘최초’와 ‘단독’이란 수식어가 함께했다. 개점과 함께 구찌, 보테가베네타 등을 입점시키며 주목받았고 바쉐론 콘스탄틴, 예거 르쿨트르, IWC, 부쉐론, 불가리 등 명품 주얼리 및 시계 브랜드를 대전권 백화점 최초로 고객들에게 선보이며 명품 백화점의 이미지를 구축했다.

이후 디올, 펜디, 반 클리프 아펠, 불가리, 프라다를 연달아 유치했고 지역 단독으로 톰브라운, 몽클레르, 로저비비에 매장을 열었다. 올해 하반기 비수도권 최대 규모의 루이 비통을 입점시키며 진정한 지역 명품 1번지 입지를 확고히 다졌다.

그 결과로 올해 명품 장르가 전체 매출의 40%를 차지했으며 명품 매출은 전년대비 10%가량 증가했다.

대전신세계의 차별화된 공간 창출은 매출 1조원 달성에 빼놓을 수 없는 이유 중 하나다. 대전신세계의 연면적은 약 8만5700평 그 중 백화점 영업면적 약 2만8100평 규모를 활용해 과학·문화·예술이 어우러진 막강한 콘텐츠를 선보여 왔다.

과학관 '넥스페리움'을 비롯해 대전신세계갤러리, 4200톤 수조의 아쿠아리움, 하늘공원 등을 운영하며 단순한 쇼핑 공간을 넘어 복합 문화 공간으로 자리잡았다.

특히 헬로키티 50주년 기념 팝업, 오징어 게임3 등 인기 IP와 다양한 장르의 팝업까지 더해 2030 젊은 고객들의 발길을 이끌었다. 또한 MZ세대를 겨냥한 영패션과 라이프스타일 전문관인 '하이퍼그라운드'를 오픈해 데우스, 시티브리즈, 새터, 마리떼 등 의류부터 케이스티파이, 미니소 프렌즈 등 트렌디한 브랜드를 다양하게 유치했다.

대전신세계만의 차별화된 콘텐츠를 통해 올해 전체 방문객 중 2030세대가 47%를 차지하고 매출 비중도 40%에 달할 정도로 인기를 끌었다. 명실상부 젊은 고객들의 놀이터가 되고 있다는 분석이다.

올해 대전신세계는 VIP 고객 서비스 강화에도 적극적으로 나섰다. 올해 2월 기존 퍼스트 프라임 라운지를 트리니티 라운지로 개편하며 VIP 서비스를 한층 향상시켰다. 이러한 노력으로 전년대비 VIP 고객수는 5%가량 증가했다.

대전신세계는 이제 충청권을 넘어 중부권의 대표 랜드마크로 우뚝 섰다. 올해 대전신세계를 찾은 전체 방문객 중 65.5%가 대전 외 지역에서 방문한 것으로 파악됐다. 세종, 청주, 천안, 아산, 전주, 군산 등 충청과 전북을 아우르는 광역 상권을 형성하며 지역 경제 및 관광 활성화에 기여하고 있는 것이다.

대전신세계의 성장은 대전 상권의 확대로도 이어졌다. 국가통계포털 e-지방지표에 따르면 대전신세계 개점전인 2020년에는 9960억 수준으로 1조를 넘기지 못했던 대전지역 백화점 판매액은 2021년 개점 후 1조3877억을 돌파한 이후 2024년에는 1조8754억 수준으로 증가하며 두배 가까이 늘어났다. 대전신세계의 개점이 지역의 유통지형을 바꿔 놓은 것이다.

또한 지역사회 경제 활성화와 사회공헌활동도 주목할 만하다. 3000명 이상의 직영 및 협력 사원을 지역에서 채용해 지속적으로 일자리를 창출하고 있고 2022년부터는 매년 대전지역 청소년 130명을 선정해 장학금을 지급하고 있으며 명절·겨울마다 기부 및 후원을 통해 다양한 지역사회 구성원을 지원하고 있다.

대전신세계는 매출 1조원 달성에 안주하지 않고 지역 1위 백화점 위상을 견고히 하며 지역경제 발전에 일조할 계획이다. 향상된 고객서비스와 공간별 컨셉 재정립, 유휴 공간 활용 등으로 새롭고 차별화된 콘텐츠를 제공해 나갈 예정이다.

이번 대전신세계의 1조원 달성으로 신세계백화점은 연 매출 1조원 이상을 달성하는 지점이 5개로 늘어나게 됐다. 기존 명동 본점, 강남점, 센텀시티, 대구신세계에 이어 대전신세계가 합류하면서 전체 12개 지점 중 절반 가까운 5개 지점이 매출 1조원 이상을 기록하게 된 셈이다. 이는 백화점업계에서 가장 많은 매출 1조원 이상 점포를 보유한 기록으로 신세계백화점의 압도적인 경쟁력을 보여준다.

신세계백화점 대표이사 박주형 사장은 "대전신세계가 대전지역 백화점 역사상 최초로 매출 1조원을 돌파하며 지역 유통의 새로운 이정표를 세웠다"며 "중부권을 대표하는 랜드마크 백화점으로서 지속적인 공간 혁신과 차별화된 콘텐츠 제공을 통해 지역과 함께 성장하고 고객들에게 더 큰 가치를 선사하는 백화점이 되도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.