[FETV=석주원기자] KT가 5일 인터넷TV(IPTV) 최초로 8K (3300만 화소) 화질을 지원하는 온디바이스(내장형) 인공지능(AI) 셋톱박스 ‘지니 TV 셋톱박스 4’를 공개했다.

이 제품은 세계 최초로 IPTV 셋톱박스에 8K UHD 칩셋을 탑재했다. 이 칩셋은 성능이 50% 향상된 중앙처리장치(CPU)와 AI 전용 프로세서(NPU·신경망처리장치)를 통해 콘텐츠의 화질과 사운드를  최적화하고 고객 시청 데이터를 학습한 맞춤형 시청 환경을 제공한다.

또 온디바이스 AI 기반의 8K 업스케일링 기술을 통해 실시간 방송, 온라인동영상서비스(OTT), 유튜브와 같은 풀HD 또는 4K 콘텐츠도 초고화질로 감상할 수 있다. TV가 알아서 화면 밝기를 조절해 암막 커튼을 치지 않아도 되고, 자주 사용하는 시간에 맞춰 TV를 자동으로 켜주기도 한다. 설거지나 청소기 소음이 있으면 볼륨을 알아서 키워주고, ‘목소리 강조’ 기능으로 대사를 더욱 선명하게 들려주기도 한다.

아울러 콘텐츠에서 원하는 인물과 장면만 빠르게 찾아주는 ‘AI 골라보기’, 긴급 재난 방송시 AI 캐릭터가 실시간 수어 통역을 제공하는 ‘AI 수어’ 기능도 탑재했다. TV가 껴졌을 때도 TV 화면에 날씨 등 정보를 띄워주는 ‘AI 배경화면’으로 전환할 수 있다.

국내 최초로 AI TV 기능을 한데 묶어 TV 안팎을 한 번에 최적화해주는 'AI 시청 퀵모드'도 도입했다. 

이 제품의 월 임대료는 월 6600원(3년 약정)으로, 적용된 주요 AI TV 기능들은 내년 상반기까지 기존 셋톱박스 모델에도 순차적으로 확대 적용된다.

KT는 마이크로소프트와 맺은 전략적 파트너십을 통해 내년 지니 TV에 특화된 고성능 AI 에이전트를 도입할 계획이다. 

김훈배 KT 미디어플랫폼사업본부장(전무)은 “KT는 IPTV 셋톱박스를 고객과 AI를 연결하는 ‘AI 허브’로 진화시켜 나갈 것”이라며 “앞으로 고객 최우선 차원에서 글로벌 빅테크와 협력하여 우리나라 국민들이 글로벌 1위 수준의 미디어 라이프를 누릴 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.