[FETV=석주원 기자] KT가 KT SAT, 한국항공우주산업(KAI)과 6세대(6G) 이동통신 및 궤도 위성 사업 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 3일 밝혔다.

현재 저궤도 위성 산업은 스페이스X와 아마존의 카이퍼 시스템즈 등 글로벌 대기업들이 선도하고 있다. 저궤도 위성은 지구에 상대적으로 가까운 고도 500~1200km에서 공전하며, 정지궤도 위성(고도 약 3만5800km)에 비해 데이터 전송 지연 시간이 짧아 고속 통신 서비스를 제공하는 데 유리하다.

이번 협약을 통해 3사는 통신위성 시스템의 핵심 기술 개발과 관련 생태계 조성을 위해 협력하고, 6G 저궤도 통신위성과 유무인복합체계 구축을 위한 국내외 사업을 공동 추진하기로 합의했다.

KT는 저궤도 위성통신 시스템과 지상의 무선 네트워크를 효율적으로 연동할 수 있는 기술을 개발할 예정이다. KT의 인공위성 부문 자회사인 KT SAT은 저궤도 위성 운영 노하우를 확보하고, 저궤도와 정지궤도를 결합한 새로운 서비스를 발굴할 계획이다. KAI는 저궤도 위성 시스템 개발과 유무인복합체계 개발 등을 담당한다.

김영섭 KT 대표는 “6G 시대에는 지상 네트워크와 위성 네트워크가 함께 공존하는 것이 중요하다며, KT는 이동통신과 위성통신을 대표하는 기업들과의 협력을 통해 국내 6G 저궤도 위성통신 시장을 선도하겠다”고 말했다.