[FETV=박지수 기자] 

코로나19 사태 이후 처음으로 자영업자가 6개월 연속 줄어든 것으로 나타났다.

19일 통계청에 따르면 지난달 자영업자는 572만1000명으로 지난해 같은 달보다 6만2000명 감소했다. 자영업자 수가 6개월 연속 감소한 것은 코로나19 사태 이후로는 처음이다.

자영업자는 코로나19가 시작된 2020년 3월부터 2021년 5월까지 15개월 연속 감소세를 보인 이후 대체로 증가세를 지속했다.

자영업자 감소세는 고용원이 없는 이른바  '나 홀로 사장님'이 감소한데 따른 것이다. 고용원이 없는 자영업자는 지난달 427만3000명으로 지난해 7월보다 11만명 급감하면서 작년 9월 이후 11개월 연속 감소세를 보였다
지난달 고용원이 있는 자영업자는 144만8000명으로 지난해 같은 달보다 4만8000명 늘었다.

고용원이 없는 자영업자가 지속해서 줄어든 것은 소비 부진, 인건비, 고금리 등으로 위기를 겪으며 폐업으로 몰리기 때문으로 풀이된다.

자영업자 감소세는 더 지속될 것으로 예상된다. 

소상공인시장진흥공단에 따르면 소상공인의 8월 전망 경기지수(BSI)는 56.6으로 전달보다 1.3포인트 내려 5월부터 넉 달 연속 하락했다. 전통시장의 8월 전망 BSI도 45.0으로 2.6포인트 내려 넉 달 연속 떨어졌다.