[FETV=장기영 기자] 교보생명이 유소년 체육 유망주를 육성하기 위해 개최해 온 ‘교보생명컵 꿈나무 체육대회’가 40년을 맞았다.

교보생명은 16일 서울 종로구 포시즌스호텔에서 신창재 회장<사진>과 역대 대회 참가 선수 등이 참석한 가운데 ‘교보생명컵 꿈나무 체육대회 40년 홈커밍데이’를 진행했다고 밝혔다.

교보생명컵 꿈나무 체육대회는 교보생명이 지난 1985년부터 매년 개최하고 있는 국내 유일의 민간 주도 유소년 전국종합체육대회다. 지난 40년간 대회 참가 선수는 14만8000여명이며, 이 중 국가대표로 활약한 선수는 450여명이다.

이번 행사는 대회 개최 40년을 맞아 성공적 운영과 지속적 성장에 기여한 출신 선수, 관계자 등에게 감사의 뜻을 전하기 위해 마련됐다.

행사장에는 곽윤기·김아랑·윤서진(빙상), 이원희·송대남·김성연(유도), 김택수(탁구), 이진일(육상), 이승훈(테니스) 등 대회 출신 전·현직 국가대표 선수들이 참석해 자리를 빛냈다.

이 대회 출신 전직 탁구 국가대표 선수이자 현 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원인 유승민 대한탁구협회 회장은 영상 메시지를 통해 “꿈나무 체육대회를 통해 국가대표의 꿈을 키웠고 이뤘다”며 “앞으로도 체육 꿈나무들이 우리 사회를 이끌어갈 스포츠 리더의 꿈을 키워나가는 장이 되길 바란다”고 전했다.

신창재 회장은 “체육활동에서 추구하는 스포츠 정신은 반칙을 하지 않고 당당하게 최선을 다하는 페어플레이 정신, 개인보다 팀을 우선시하는 공동체 의식, 힘들어도 인내하고 끈기 있게 도전하는 자세”라며 “이는 교보생명 직원들이 업무를 수행할 때 회사가 강조해 온 자세와 흡사하고, 그래서 지난 40년간 큰 보람을 느끼면서 행사를 개최할 수 있었다”고 말했다.

이어 “체육 꿈나무들이 스포츠 정신, 특히 페어플레이 정신을 늘 마음속에 새기고 실천하며 성장함으로써 올바른 스포츠 정신을 우리 사회에 널리 퍼뜨리는 진정한 리더가 되길 바란다”고 당부했다.

한편 교보생명은 오는 7월 경북 김천·예천, 충북 제천 등에서 ‘제40회 교보생명컵 꿈나무 체육대회’를 개최할 예정이다.