[FETV=권지현 기자] 이주열 한국은행 총재<사진>가 24일 기준금리 인상 시점을 ‘연내’로 못 박으며 기준금리 인상을 예고했다.

이 총재는 이날 열린 물가안정목표 운영상황 설명회에서 "연내 늦지 않은 시점에 통화정책을 질서있게 정상화할 필요가 있다"고 밝혔다. 이어 "경기 회복세가 빨라지면서 물가상승 압력은 지금보다 더 높아질 것"이라며 "지금 금리 수준은 코로나라는 위기에 맞춰 이례적으로 낮춘 것으로 경기 회복세에 맞춰 연내 정상화하는 것은 당연한 과정"이라고 덧붙였다.

앞서 이 총재가 지난 11일 한은 창립 71주년 기념사에서 "현재의 완화적 통화정책을 향후 적절한 시점부터 질서있게 정상화해 나가야 한다"고 한 발언에서 한 발 나아가 금리 인상 시점을 '연내'로 확정한 것이다.

이 총재는 또 "최근 가계부채가 큰 폭으로 증가하고 자산시장으로 자금쏠림 현상이 지속되면서 금융 불균형이 누적되고 있어 이에 유의해서 통화정책을 운용할 필요성이 커졌다"며 기준금리 인상이 필요하다는 입장을 몇차례 분명히 했다. 그러면서 "금융불균형 대응을 소홀히 하게 되면 중기적으로 경기와 물가에도 부정적인 영향을 줄 수 있다"고 말했다.

이어 이 총재는 현재 기준금리가 0.50%로 상당히 낮은 만큼 두 차례 금리를 인상하더라도 "긴축은 아니다"라고 강조했다. 이에 한은 안팎에서는 이르면 오는 10월 0.25%포인트 수준의 첫 금리 인상이 이뤄지고 내년 1월 혹은 2월 추가 인상이 단행될 것이란 전망이 나온다.