[FETV=김현호 기자] 현대자동차그룹과 애플과의 협업이 현실화되고 있는 모양새다. 미국 경제뉴스 전문방송 CNBC는 3일(현지시간), “현대차그룹과 애플이 ‘애플카’로 불리는 자율주행 전기차를 생산하기 위한 협상이 마무리 단계에 있다”고 보도했다.

CNBC에 따르면 정의선 회장은 애플과 직접 협상을 추진하고 있다. 이는 정 회장이 그룹의 사업구조를 모빌리티로 정한 만큼 전면 자율주행차가 되는 애플카와 시너지가 발생할 수 있기 때문이다. 현재 현대차는 미국 자율주행 기술 업체 앱티브와 조인트벤처(JV)를 꾸려 로보택시를 포함한 자율주행 기술을 개발 중이다.

CNBC는 기아의 조립공장이 있는 미국 조지아주(州)에서 자율주행 전기차를 제조하기 위한 협상이 마무리 단계에 근접했다고 전했다. 애플카의 출시 시점은 2024년이지만 더 늦춰질 수 있다고 이 매체는 덧붙였다.

다만, 애플은 최종합의가 이뤄지지 않을 경우 현대차그룹이 아닌 다른 완성차 업체와 협업할 수 있다고 밝혔다. CNBC에 따르면 양사는 애플카 생산과 관련한 논평을 거부했다.