[FETV=김윤섭 기자] 국내 1위 커피전문점 스타벅스가 배달 서비스를 시작한다. 대형 커피 브랜드 중 유일하게 배달을 하지 않았지만 코로나19로 인한 언택트 소비 트렌드 확대에 따라 배달 서비스를 도입하기로 결정한 것으로 보인다. 이미 스타벅스를 제외한 커피전문점들이 배달서비스를 선보이고 있는 만큼 스타벅스의 참전으로 커피 업계의 배달 경쟁은 더욱 치열하게 이뤄질 것으로 예상된다.

3일 관련업계에 따르면 스타벅스가 배달 서비스 도입을 검토하고 있다. 스타벅스 관계자는 “배달 서비스 도입을 검토하고 있는 것은 맞다”면서 “구체적인 시기, 방법 등은 정해진 것이 없으며 폭넓게 여러 방안을들을 검토하고 있다”고 말했다.

구체적으로 확정된 사항은 없지만 배달방법은 자체 주문앱인 사이렌 오더를 활용해 고객이 주문하면 배달 대행 업체가 커피를 배송해주는 방식이 유력할 것으로 보인다. 이미 많은 고객들이 사용하고 있어 앱 접근성과 편의성이 높기 때문이다.

지난 1일에는 스타벅스 협력업체 중 하나인 소프트웨어 개발업체 큐앤피플이 구인 사이트를 통해 딜리버리서비스 소프트웨어 품질 테스트 업무를 수행할 경력사원을 모집공고를 올리면서 업계의 관심을 받은 바 있다.

당시 스타벅스는 “아직 확정된 것이 없는 상태에서 큐앤피플 측이 논의 없이 공고를 올렸고, 오해의 소지가 있어 일단 해당 공고는 내린 상태다”라고 밝혔다.

스타벅스는 국내 주요 커피 전문점 브랜드 중 현재 유일하게 배달을 지원하지 않고 있다. 그러나 해외에선 중국, 영국, 미국 등 일부 국가에서 이미 외부 업체와 연계해 배달 서비스를 운영하고 있어 국내에서도 배달 서비스를 시작할 것이라는 관측이 우세했다.

또 코로나19가 장기화되면서 배달 서비스가 삶의 일부분을 자리잡았고 경쟁 업체들이 빠르게 배달 서비스를 도입해 실적 상승을 이끌어낸점도 그간 배달서비스 도입은 없다는 입장을 고수하던 스타벅스의 전략변경 이유로 꼽히고 있다.

지난 8월 중순 이후 수도권 중심으로 사회적 거리 두기 2.5단계가 시행되면서 매장 취식이 금지된 이후 배달 서비스를 선제적으로 도입한 업체들은 배달 서비스를 통해 실적 방어에 성공했다.

실제로 이디야커피는 2018년 요기요와 배달서비스에 나선 이후 현재 1800여개 매장에서 배달 서비스를 시행하고 있으며 2019년 10월부터 올 9월까지 1년간 배달 주문 매출은 전년 동기 비교해 660%나 신장했다. 지난 4월부터 3개월간 이디야커피의 배달 주문 증가율은 전년 동기 대비 약 1000%를 넘었다.

할리스도 지난해 7월 배민라이더스와 협업으로 배달서비스를 시작했고 커피빈도 지난 4월부터 시범 도입해 현재 170여개 매장에서 운영하고 있다.