[FETV=김선호 기자] CU가 신선한 맥주를 원하는 소비자 니즈에 맞춰 양조 직후 출고된 맥주를 일주일 내 받을 수 있는 초신선 맥주 픽업 서비스 확대에 나선다.

CU의 주류 픽업 서비스는 포켓CU 앱 CU bar에서 상품을 주문한 뒤 오프라인 매장에서 픽업하는 O4O 서비스로 약 1700종의 다양한 주류를 고객이 지정한 점포에서 편리하게 받을 수 있어 높은 인기를 끌고 있다.

특히 CU의 초신선 맥주 픽업 서비스는 양조 직후 유통과정을 최소화해 공장에서 갓 생산된 맥주를 단 5일 내 전국 매장으로 직배송한다. 일반 캔맥주 대비 100일 가량 빠르게 구매 가능한 것으로 생산 직후 홉의 향과 탄산감이 가장 풍부한 상태의 맥주를 맛볼 수 있다.

실제 CU에 따르면 작년 신선 맥주 매출은 전년 대비 34%나 늘면서 수요가 급증했다. CU가 7월 내놓은 카스 신선 픽업 제품은 단 일주일 만에 10만캔 가까이 날개 돋친 듯 팔렸으며 신선 맥주로는 업계 처음 내놓은 수제 맥주 ‘첫사랑 IPA’ 역시 준비 물량인 1만 2천캔이 10일 만에 완판되며 갓 만든 맥주에 대한 높은 수요를 입증했다.

매출 비중으로 보면 신선 맥주가 작년 한해 전체 온라인 주류 매출에서 20%나 차지하면서 주류 전체 매출까지 견인 중이다. 주류 역시 생산 일자나 원료 등을 비교해 더욱 신선한 맛과 품질을 갖춘 제품을 선호하는 소비 트렌드가 확산되고 있는 것이다.

이에 따라 CU는 올해 다양한 제조사들과 함께 초신선 픽업 맥주를 전개함으로써 프리미엄 품질을 갖춘 주류를 찾는 고객들에게 더욱 다양한 선택지를 제공한다는 전략이다.

먼저 CU는 이달 포켓CU에서 카스 신선 픽업 사전 예약을 통해 카스 신선 맥주 350ml 12캔, 24캔 2종을 판매한다. 사전 예약은 내달 2일까지 진행되며 2일 마감 직후 생산된 맥주는 6일부터 CU 매장에서 찾을 수 있다. 월요일에 만든 맥주를 금요일에 즐길 수 있게 되는 것이다.

이번 사전 예약 상품은 제주 지역에서도 내달 7일부터 수령 가능하며 구매 고객 전원에게 카스 전용잔 혹은 맥주 오프너를 증정한다.

이와 함께 CU는 이달부터 월간 초신선 수제 맥주 픽업 프로젝트를 펼친다. 개성 있는 철학과 차별화된 상품력을 갖춘 소규모 양조장의 시그니처 제품을 신선 픽업을 통해 소비자들에게 소개하고 크래프트 맥주의 지평 확대에 나서는 것이다.

먼저 이달에는 수제 맥주 3종을 업계 단독 출시한다. ‘생활맥주 뉴잉글랜드 IPA’는 미국 프리미엄 홉을 블렌딩해 만든 수제 맥주로 더블 드라이 호핑 기술로 홉의 아로마 향을 강화하고 효모를 생화학적 발효해 부드러운 목넘김을 즐길 수 있다. 355ml 6캔으로 구성되며 내달 2일 예약 판매 마감 직후 7일 내 수령 가능하다.

‘첫사랑 IPA’는 미국 야키마 밸리의 홉을 사용한 수제 맥주로 상큼한 자몽, 오렌지 향과 달콤쌉쌀한 맛이 복합적으로 어우러져 수제 맥주 애호가들 사이에서 두터운 팬층을 형성하고 있다. ‘첫사랑 투하츠’는 네 가지 슈퍼 프리미엄 홉으로 만든 Double Hazy IPA로 더욱 깊은 풍미를 완성했다. 각 제품은 최대 20% 할인해 500ml 6캔을 24000원~35900원에 판매한다.

2월부터는 맥주 전문 유명 유튜버 ‘명품맥덕’과 협업해 전국 곳곳의 브루어리에서 만든 대표 제품을 신선 맥주로 선보인다. 첫 주자는 ‘브루어리을를’으로 ‘을과 를’처럼 관계를 맺는 술, 맥주를 통해 이어지는 이야기를 지향하며 특색 있는 제품들을 선보이고 있다.

BGF리테일 주류팀 황철중 MD는 “가장 맛있는 맥주는 갓 만든 맥주라는 소비자들의 니즈가 빠르게 확산되면서 업계에서 선제적으로 신선 맥주 라인업을 늘리게 되었다”며 “앞으로도 다양한 브랜드 및 브루어리들과 콜라보를 통해 CU만의 차별화된 상품을 선보이고 편의점 맥주의 저변을 넓혀갈 것”이라고 말했다.