[FETV=이신형 기자] 고려아연은 현재 추진하고 있는 미국 테네시주 클락스빌(Clarksville) 통합제련소 프로젝트에 미국 정부의 전폭적 지원이 결합되면서 사업성을 극대화할 기반을 조성했다고 21일 밝혔다.

클락스빌 통합제련소 프로젝트는 미국 정부의 핵심광물 공급망 안정화 기조와 긴밀히 연계돼 있다. 고려아연은 미국 정부와 파트너십을 기초로 정책·인허가 지원을 최대한 활용해 제련소 건설과 상업운전에 속도를 낼 계획이다.

미국 정부는 재정 인센티브 측면에서 다양한 정책적 혜택을 제공한다. 인플레이션감축법(IRA) 45X 조항에 따라 미국 내에서 생산하는 핵심광물에 대해 제조비용의 10%를 세액공제로 지원받을 수 있어 원가 경쟁력 향상에 기여할 전망이다.

또 OBBBA에 의거해 미국 내 제조 설비에 적용하는 보너스 감가상각 제도를 통해 대규모 자본적지출(CAPEX)을 즉시 비용 처리할 수 있어 초기 조세 부담이 대폭 경감된다.

연방정부 뿐 아니라 테네시 주정부 등이 제공하는 각종 세제 혜택과 인센티브까지 포함해 정부 지원과 세제혜택 규모를 합산하면 총 14억4200만달러(약 2조1300억원)다. 이는 고려아연이 추진하는 클락스빌 통합제련소 프로젝트의 사업성을 뒷받침할 것으로 보인다.

고려아연은 미국 정부와 전략적 제휴를 형성하며 ‘신뢰 가능하고 안정적인 공급자(Trusted and reliable supplier)’라는 지위를 공고히 하게 됐다. 장기공급계약 체결, 방산 등 국가 핵심 산업 진출 등에서 구조적인 경쟁 우위를 확보하는 계기를 마련했다.

미국 정부의 정책적 지원에 힘입어 고려아연 클락스빌 통합제련소는 북미 핵심광물 수요를 직접 흡수하는 전략적 생산 거점으로 자리매김할 전망이다. 전기차, 배터리, 인공지능(AI), 반도체, 방위산업 등 첨단산업의 성장으로 미국 내 핵심광물 수요는 점진적으로 확대되고 있다.

고려아연은 세계 최대 수요처인 미국 시장을 선점해 핵심광물을 안정적으로 공급하며 중장기 성장동력을 강화하고 정책·규제 변화 대응력을 향상할 수 있다. 핵심광물을 국가안보 자산으로 중요하게 취급하는 미국 정부 기조에 보조를 맞추면서 사업 안정성도 한층 제고할 수 있다.

고려아연 관계자는 “클락스빌 통합제련소 프로젝트는 고려아연이 50년 이상 축적한 제련기술 역량과 사업 노하우에 미국 정부의 정책·재정적 지원이 결합하면서 시너지를 발휘할 것으로 기대된다”며 “리스크는 최소화하고 사업성은 극대화하면서 글로벌 핵심광물 시장에서 고려아연의 위상을 한단계 끌어올리는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.