[FETV=장민선 기자] 지난 1월 외국인이 국내 증시에서 3년 9개월 만에 최대 규모의 매수를 한 것으로 나타났다.

6일 한국거래소에 따르면 외국인은 1월 한 달간 유가증권(코스피)시장에서 4조500억원어치의 주식을 순매수했다.

월별 순매수 금액으로는 2015년 4월 기록한 4조6493억원 이후 3년 9개월 만에 최대 규모다.

같은 기간 개인은 3조2295억원어치, 기관은 8431억원어치를 매도했다.

외국인의 강한 '사자'에 힘입어 코스피는 1월에 8.03% 상승했소, 2월 1일 기준 2203.46포인트로 작년 10월 수준을 거의 회복됐다.

종목별(우선주 제외)로 보면 외국인은 삼성전자를 2조3352억원어치 쓸어 담았고 SK하이닉스도 8224억원 순매수했다.

외국인 순매수 금액의 78.0%가 이들 양사에 집중된 셈이다.

또 한국전력(1927억원), 삼성SDI(1238억원), LG화학(1072억원), SK(1032억원) 등 주식도 순매수했다.

업종별로도 반도체가 속한 전기전자 순매수 규모가 3조4502억원으로 전체의 85.2%를 차지했고 금융(4873억원), 화학(2682억원), 건설(2189억원) 등이 그 뒤를 이었다.

외국인의 강한 매수세는 작년 4분기 증시 급락으로 주가가 싸진데다 미중 무역분쟁 및 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 통화긴축 등 불안 요소가 완화된 데 따른 것으로 보인다.

이제 시장의 눈길은 외국인의 매수세가 얼마나 지속될지에 모아지고 있다.

전문가들은 대체로 1월처럼 강한 외국인 순매수가 이어지기는 쉽지 않을 것으로 보고 있다. 다만, 증시의 급격한 하락 전환 가능성도 작다는 게 일반적인 시각이다.

이창목 NH투자증권 리서치센터장은 "단기적으로는 시장 전반의 안도감에 힘입어 주가의 하방 경직성이 크지만, 경기 둔화 및 기업 이익 감소에 따라 주가 상단도 제한된다"며 "2080~2250가량의 박스권 흐름을 예상한다"고 밝혔다.

그는 "주요국 정책 당국이 경기 부진·금융시장 불안에 대해 우려하며 관련 정책을 내놓고 있다는 점에서 작년보다 증시에 우호적인 투자환경"이라며 "지수 저점은 꾸준히 상승할 것"이라고 전망했다.

구용욱 미래에셋대우 리서치센터장은 "증시가 상당히 반등함에 따라 단기적으로는 차익 실현 매물이 나올 가능성이 있다"고 분석했다.

그러나 구 센터장은 "연준의 통화 긴축 완화, 중국의 경기 안정화 정책이 지수 하락을 제한할 것이며 달러 강세 압력이 약해지면서 외국인 수급도 양호하다"며 "중기적으로 2분기 이후 완만한 반등 국면이 이어질 것"이라고 내다봤다.

일각에서는 당분간은 위험 관리에 신경을 써야 한다는 의견도 나온다.

오현석 삼성증권 리서치센터장은 "최근 코스피 반등은 기초여건(펀더멘털) 개선에 따른 것이 아니고 기업이익 전망치도 빠른 속도로 하향되고 있다"며 "단기적(1~3개월)으로 공격적인 추격 매수는 부적절해 보인다"고 조언했다.