저축은행중앙회의 차기 회장 선출 작업이 지연되고 있다. 지난해 말 계엄 사태에 이어 탄핵 정국으로 들어서면서 후임 인선 절차가 진전을 보이지 못하는 상황이다.

오화경 저축은행중앙회 회장의 임기가 지난 16일 종료됐지만 현재까지 후임 선출을 위한 공식 논의조차 이뤄지지 않았다. 통상 중앙회는 회장 임기 종료 1~2개월 전 선거관리위원회와 회장후보추천위원회를 구성한다.

선관위 및 회추위 구성이 늦어지는 이유는 차기 후보군이 명확히 정해지지 않았기 때문으로 분석된다. 기존에는 후보군이 어느 정도 정해진 상태에서 선거 일정을 확정하고 이에 맞춰 회추위를 구성하는 방식이었으나, 이번에는 후보조차 가시화되지 않은 상태다.

인선 지연의 주요 배경으로는 정치적 혼란이 꼽힌다. 회장 후보는 현 회장의 임기 2~3개월 전부터 관 출신과 민간 등 유력한 인물에 대한 세평이 돌았다. 다만 최근 정치적 불확실성으로 인해 관 출신 후보군이 뚜렷하게 떠오르지 않고 있다. 이 때문에 중앙회가 금융당국의 입장을 주시하며 인선 작업을 미루고 있다는 분석도 제기된다.

한 저축은행 업계 관계자는 "민-관 출신이 함께 선거 후보로 나와야 하는데 당국에선 아무도 안 내려고 있는 상황으로 보인다"라며 "결국 민 출신으로만 선거를 치르고, 회장을 선출하면 향후 당국에 눈치를 보게 될 수 밖에 없다"라고 말했다.

업계에 따르면 중앙회는 오는 20일 열리는 이사회에서 차기 회장 선출 관련한 안건이 상정할 예정이다. 이날 안건이 의결될 경우 빠르면 3월 셋째 주에 차기 회장 선거 후보, 4월 첫째 주에 차기 회장이 가려진다.

업권이 직면한 어려움과 산적한 과제를 고려하면 차기 회장 인선은 더 이상 미룰 수 없다. 비록 새 회장이 선출되기 전까지는 오화경 회장이 직을 유지한다. 다만 현안 해결을 위해서는 리더십 공백을 최소화해야 하는 상황이다. 당국의 부동산PF 부실사업장 정리 압박이 지속되는 가운데 예금자보호법 개정안이 국회를 통과하면서 예금보호 한도 상향에 따른 예보료율 인상 가능성도 커졌다.

저축은행중앙회 노조도 차기 회장 선출을 촉구하고 있다. 노조는 성명서를 내고 "아직까지 회장 선출 관련 공고조차 이뤄지지 않고 있는 현황에 명백히 문제가 있다"라며 "선출 지연에 따른 중앙회 인사나 조직 관리 등 중요한 의사 결정이 미뤄지는 최악의 결과가 발생해선 안 된다"고 강조했다.

'전쟁 중에는 장수를 바꾸지 않는다'는 격언이 있다. 일각에서는 현재 처한 국면을 극복하기 위해선 업권 이해도가 낮은 새 인물보다는 기존에 성과를 낸 인물이 적합하다는 이야기도 나온다. 실제로 오 회장은 회장직에 오른 직후 업계와 당국 간 가교 역할을 충실히 수행하며 활발한 소통을 이어왔다는 평가를 받고 있다.

저축은행 또 다른 관계자는 "오 회장은 민간 출신으로 업계에 대한 이해도가 높고, 당국과의 소통 능력에서도 긍정적"이라고 전했다.