[FETV=정해균 기자] 교원그룹은 푸드테크 스타트업 메디프레소에 5억원 규모를 투자하고 기술개발과 판로연계 등을 지원할 계획이라고 28일 밝혔다. 메디프레소는 '한방차' 추출 기기와 캡슐을 제조 판매하는 기업이다.

교원그룹은 독창적인 기술력과 차 시장의 성장 가능성 등을 주목해 전략적 투자를 결정했다. 캡슐 한방차의 추출 기계에 대한 2건의 특허등록을 완료했으며 지난 5월 농협미래농업지원센터가 주최한 ‘농식품 아이디어 경연대회’(TED)에서 대상을 받았다.

이번 투자는 그룹의 자회사 투자법인인 교원인베스트가 진행하며 그룹 스타트업육성팀이 공동 사업 모델을 추진한다.

교원그룹은 환경가전 브랜드 '교원웰스'의 연구개발(R&D) 인프라를 적극 활용해 메디프레소 기술연구 개발에 참여할 예정이다. 한방차의 종류에 따라 최상의 맛을 구현할 수 있도록 정수 필터, 물 온도, 추출 압력 등 관련 기술을 지원할 계획이다. 또 지난 30여년 간 그룹이 쌓아온 고객 신뢰와 방문판매 경쟁력 바탕으로 메디프레소 제품의 영업 활성화와 유통망 확대 등을 지원한다.

교원그룹 관계자는 "성장 가능성을 갖춘 스타트업을 발굴해 혁신 성장을 지원하고 협업해 경쟁력을 강화하고자 투자를 결정했다"며 "이번 사례가 중견기업과 스타트업 간 상생을 위한 모범으로 자리매김할 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.