[FETV=박제성 기자] 포스코그룹은 장인화 회장이 2일 호주 퍼스에서 열린 ‘제45차 한-호주 경제협력위원회 합동회의’에 참석했다고 밝혔다.

현재 장인화 회장은 한-호 경협위(KABC) 위원장을 맡고 있어 이번 합동회의에 참석하게 됐다.

한-호주 경제협력위원회 합동회의는 1979년에 시작해 올해 45회째를 맞이했다. 이번 회의에는 양국 정·재계에서 약 250여명이 참석했다. 올해는 한-호 자유무역협정(KAFTA) 체결 10주년으로 의미를 더했다.

한국 대표로는 장인화 회장, 정인교 산업부 통상교섭본부장, 심승섭 신임 주호주 한국대사 등이 참석했다.

호주에서는 마틴 퍼거슨 호-한 경협위(AKBC) 위원장, 돈 패럴 연방 통상·관광장관, 로저 쿡 서호주총리, 제프 로빈슨 주한호주대사를 등이 참석했다.

장 회장은 개회사를 통해 “한국과 호주는 광물, 에너지 등 전통적인 자원협력을 넘어 이제 친환경 소재 및 인프라 혁신을 아우르는 청정 미래 개척에 동참하고 있다”며, “양국이 더욱 긴밀한 경제협력을 통해 세계 시장에서 더 큰 경쟁력과 기회를 함께 확보해 나갈 것으로 기대한다”고 말했다.

포스코그룹은 80년대 초부터 철광석, 리튬, 니켈 등 핵심광물 공급망의 파트너 국가인 호주와 자원개발 분야에서 협력을 확대해 왔다. 누적 투자비는 지금까지 4조원에 달한다.

또 매년 약 70억 달러 이상의 철강 원료를 호주에서 구매하고 있다. 이는 총 원료 구매량의 70% 정도다.

올해 합동 회의에서는 핵심광물 공급망, 인공지능(AI) 및 스타트업, 방산/항공우주, 식품 및 인프라, 청정에너지 등 5개 분야에서 양국 간의 협력 방안에 대해 논의했다.

장 회장은 3일과 4일 양일간 호주 정부 인사와 주요 기업 최고경영층과 잇달아 면담하며 양국의 경제협력을 도모할 예정이다. 또 호주 측에 포스코그룹의 비전을 공유하고, 호주에서 추진 중인 사업이 원활히 진행될 수 있도록 정부와 현지 파트너사와 소통할 예정이다.