[FETV=최명진 기자] 제이스페이스홀딩스는 버진 오빗과 계약을 맺어 한국 발사장 계획, 한국과 주변 국가의 우주 시장 확대와 새로운 투자 기회를 위한 길을 열었다.

버진 오빗은 11일 한국의 투자 그룹 제이스페이스홀딩스와 협약을 체결했다고 발표했다. 이 협약을 통해 양사는 버진 오빗의 론처원 시스템을 사용하여 위성 발사 서비스를 제공하는 것을 목표로 한국의 우주공항 발사 장소 후보를 평가할 수 있다.

이번 협력은 급성장하는 한국의 소형 위성과 우주 솔루션 시장에 촉매제 역할을 하고, 지역 경제 성장을 촉진하며, 한국 정부에 광범위한 임무 응용 프로그램을 지원하는 유연하고 신속한 발사 능력을 제공하도록 설계됐다.

한국의 우주 산업을 변화시키려는 사명을 추구하는 제이스페이스홀딩스는 버진 오빗의 고유한 이동식 발사 시스템과 그 능력을 활용하여 신속하고 완전하게 작동할 수 있는 (전과정을 수행하는) 턴키(tunkey) 방식의 소형 위성 발사 능력을 국가에 제공함으로써 상업, 민간 정부 그리고 국방의 요구사항을 충족시키고자 한다.

제이스페이스홀딩스의 현지 전문 지식과 자금 지원, 버진 오빗의 발사 및 임무 전문 지식을 바탕으로, 파트너십은 초기 노력을 한국의 현지 첨단 기술 산업과 연결하고 국가와 더 넓은 지역에도 혜택을 받을 종단 간 임무 솔루션을 수립하는 데 중점을 둘 것이다.

양사는 발사 장소 식별 및 운영으로 이어지는 로드맵을 개발하고, 특정 투자자 및 비즈니스 목표를 설명하며 이 지역의 주요 파트너를 식별하는 것을 목표로 한다. 로드맵은 최소 12~18개월 내에 한국에서 론처원의 첫 비행이 가능하도록 하는 데 필요한 단계를 개발할 것이다.

버진오빗의 댄 하트(Dan Hart) 대표는 “제이스페이스홀딩스와 한국 시장에 위성발사 운영 및 우주 서비스 제공을 위한 독점 계약을 체결하게 된 것을 기쁘게 생각한다”며 “한국의 우주 산업은 지난 몇 년 동안 상업 및 정부 부문 모두에서 큰 발전을 이루었으며, 한국 정부는 지난 한 해에만 우주 예산을 20% 이상 늘렸다.

우리는 산업기반 참여를 할 수 있는 한국의 성장과 파트너십 기회에 기대하고 있으며, 가까운 시일 내에 제이스페이스홀딩스의 비전있는 팀과 협력하여 한반도에서 유연한 발사 솔루션을 신속하게 처리할 수 있기를 기대한다”고 말했다.

제이스페이스홀딩스의 민봉기 대표는 “버진 오빗과의 협력은 한국에서 우주에 대한 비교할 수 없는 접근의 가능성을 열어 저렴하고 유연하며 빠른 발사를 제공해 한국의 많은 새로운 우주 관련 기업이 우주 인프라를 구축하고 확장하여 우주 분야의 글로벌 리더로서의 역할을 강화하고자 한다. 버진 오빗과의 관계는 이러한 성장의 핵심 촉매를 제공할 것”이라고 파트너십에 대한 기대감을 표명했다.