녹차 추출물이 당뇨성 피부 상처 치료에 탁월한 효과를 보인다는 연구 결과가 나왔다.

한국연구재단은 한동욱 부산대 교수 연구팀이 순도 높은 녹차 추출물과 히알루론산을 포함한 창상 피복재로 당뇨병으로 발생한 피부 창상을 세포에 독성을 나타내지 않으면서 매우 높은 치료 효과가 있다는 것을 확인했다고 6일 밝혔다. 창상은 외부로부터 어떠한 힘에 의한 신체손상으로 피부, 점막, 뼈 등 조직의 파괴, 절단 또는 파열된 상태를 말한다.

창상 피복재는 피부 상처가 외부로 노출되는 것을 방지하고 치유에 돕는 의료기기다.

비교적 가벼운 상처에서 피하조직이 손상되는 등의 중한 상처까지 쓰인다. 때문에 치료 효과가 높은 창상 피복재를 개발하기 위한 많은 연구가 이뤄지고 있다.

당뇨병성 창상은 고혈당증으로 혈관 기능 장애, 비정상적인 콜라겐 대사, 산화성 스트레스, 감염 등의 문제로 단시간 내 치유하기 어렵다. 치료와 관리 또한 까다롭고 당뇨 합병증으로 번질 위험성도 내포돼 있다.

한 교수팀은 녹차 추출 항산화 성분인 에피갈로카테킨 갈레이트(이하 EGCG)와 피부 보습 작용의 천연물질 히알루론산이 함유된 생분해성 고분자(PLGA) 나노섬유 시트를 제작했다. 개발한 나노섬유 시트의 당뇨병 창상 치료 효과가 시트 미부착 대조군보다 치료 효과가 4배 이상 높다는 것을 실험쥐를 통해 확인했다.

한 교수는 “이번 성과로 창상 피복재를 이용한 상처 치료 효과를 더욱 극대화시킬 수 있게 됐다”며 “만성 창상으로 고통을 겪는 당뇨 환자들에게 반가운 소식이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

이번 연구 성과는 생체의공학 분야 국제저명학술지인 ‘어드밴스드 헬스케어 머터리얼즈(Advanced Healthcare Materials)’ 온라인 판에 11월2일자 게재됐다.

이슬기 기자