[FETV=김수민 기자] 현대자동차의 제네시스 G70과 코나가 북미 시장에서 최고의 자리에 올라섰다. 한국 차가 2관왕에 오른 것은 이번이 처음이다.

현대차는 14일(현지시간) 미국 디트로이트 코보 센터에서 열린 ‘2019 북미 국제오토쇼’에서 G70이 승용 부문, 코나가 유틸리티 부문에서 각각 ‘2019 북미 올해의 차’에 최종 선정됐다고 밝혔다.

북미 올해의 차는 미국 및 캐나다에서 활동하는 60여명의 자동차 전문 기자단이 해당 연도에 출시된 신차들 중 승용차, 트럭 및 유틸리티 총 3개 부문의 최종 후보를 투표를 통해 선정한다.

2015년 까지만 해도 승용차와 트럭 등 2개 부문으로 발표했지만 최근 SUV의 급속한 성장 추세를 반영해 2016년부터는 유틸리티를 추가했으며 2017년에는 각 부문을 별도로 구분해 총 3개 부문으로 진행됐다.

북미 올해의 차에서 수상한 G70과 코나는 지난 2009년 프리미엄 세단 제네시스(BH)와 2012년 현대차 아반떼에 이어 한국차로는 세 번째로 북미 올해의 차에 선정됐다.

2019 북미 올해의 차 승용 부문에는 제네시스 G70를 비롯해 혼다 인사이트, 볼보 S60 등 총 3개 모델이 최종 후보에 올랐다. 그중 G70가 최종 수상의 영예를 차지했다.

2015년 출범한 제네시스 브랜드는 3년여 만에 북미 올해의 차를 수상하며, 고급차 최고의 격전지인 미국에서 브랜드의 위상을 높이고 있다.

유틸리티 부문에는 현대차 코나를 비롯해 아큐라 RDX, 재규어 I-페이스등 총 3개 모델이 최종 후보에 올랐다. 이중 코나는 급성장중인 SUV 시장에서 경쟁차를 제치고 ‘북미 올해의 차’에 뽑혔다.

코나는 현대차가 2017년 6월 최초로 공개하고, 미국에서 지난해 2월부터 판매중이며, 뛰어난 상품성으로 국내·외 고객들에게 인정받고 있다.

맨프레드 피츠제럴드 제네시스사업부장(부사장)은 “제네시스 브랜드와제품은 고객들의 라이프스타일, 사고방식, 욕구와 완벽히 일치해야한다”며 “북미 올해의 차 선정단이 제네시스 G70의 디자인과 개발자의 의도를 경험하고 살펴본 점에 감사한다”고 전했다.