예천군은 지난해 10월 4일부터 12월 28일까지 2016년 공공비축미곡 1만1천427톤을 매입한 결과, 특등비율이 매우 높아 다시 한 번 예천 쌀의 우수성을 입증했다고 밝혔다.

군의 공공비축미 등급비율을 보면 특등이 25.2%로 지난해보다 1% 정도 높아졌고, 1등도 73.9%인 반면 2등은 0.9%에 지나지 않는 것으로 나타났다.

이는 인근 시·군의 특등 비율이 평균 20%인 것과 비교하면 특등 비율이 5% 이상 높은 수치다.

군은 토질이 비옥하고 맑은 물과 일조량이 풍부할 뿐 아니라 고품질 쌀 생산을 위해 농한기를 이용해 쌀 생산 농가에 영농교육을 지속적으로 실시한 결과 특등 비율이 높게 나왔다고 설명했다.

특히 군은 쌀 명품화에 나서 지난해 고품질 쌀 브랜드육성 사업으로 100억여원을 들여 개포면 경진일대에 전국 최대 규모의 미곡종합처리시설을 설치해 오뚜기, CJ 등 국내 최고의 식품대기업에 쌀을 대량 납품하고 있다.

군 관계자는 “앞으로도 농한기를 이용한 영농교육에 힘쓰며 상토, 벼 직파 재배단지, 토양개량제 등을 지원해 고품질 쌀 생산으로 예천쌀의 명품화를 위해 지속적으로 노력할 예정이다”고 말했다.

오해영 전문기자/이학 박사