[FETV=임재완 기자] CJ제일제당은 최근 냉동식품 전문업체인 미국 카히키(Kahiki Foods)사와 독일 마인프로스트(Mainfrost)사를 인수했다고 28일 밝혔다.

1961년 설립된 카히키는 미국 중부 오하이오주에 있는 업체로, 냉동 일품요리와 냉동 덮밥류, 에그롤, 스프링롤 등 냉동 간편식(HMR)브랜드와 영업력을 확보하고 있다. 지난해 매출은 626억원을 기록했다.

CJ제일제당은 카히키 인수를 통해 다양하고 차별화된 냉동식품 제조기반을 확보하는 한편 미국 내 냉동식품 생산기지를 기존 3곳에서 4곳으로 확대했다. 아울러 이번 인수를 계기로 기존 카히키 제품의 품질을 더욱 향상하고 ‘비비고’ 브랜드와의 시너지 효과를 낼 방침이다.

1964년 설립된 마인프로스트는 다양한 냉동식품 제조 경력을 갖춘 업체로, CJ제일제당과 2010년부터 ‘비비고 만두’와 ‘비비고 한식 반찬’의 위탁 생산을 위한 거래 관계를 맺어왔다. 비비고 만두는 지난해 유럽 시장 진출 이후 1년 새 매출이 2배 이상 증가했으며, CJ제일제당은 이번 인수를 계기로 영국, 독일 등의 주요 레스토랑 체인과 협업해 유럽 내 한식 만두 인지도를 더욱 높일 계획이다.

CJ제일제당 관계자는 “이재현 회장의 한국 식문화 세계화 경영철학을 바탕으로 CJ제일제당이 월드 베스트 식품 기업으로 도약하기 위한 전략의 일환”이라며 “‘비비고’를 중심으로 미국 전역으로 사업을 확대해 ‘K-푸드’를 전파하는 데 더욱 집중 하겠다”고 말했다.