[FETV=임종현 기자] 신용보증기금이 제19기 ‘스타트업 네스트(Start-up NEST)’ AI 스케일업 전형 참여 기업을 이달 24일까지 공개 모집한다고 10일 밝혔다.

이번 모집 대상은 AI 분야를 영위하는 창업 7년 이내 혁신 스타트업이다. 총 10개 내외의 업체를 선발해 오는 4월부터 12월까지 체계적인 육성 프로그램을 제공할 예정이다.

스타트업 네스트는 신보의 창업지원 노하우를 바탕으로 ‘액셀러레이팅 → 금융지원 → 성장지원’을 단계별로 구분해 금융·비금융 서비스를 원스톱으로 제공하는 신보의 대표 스타트업 육성 플랫폼이다. 지난 18기까지 총 9238개 스타트업이 지원해 1510개사가 선발됐으며 평균 경쟁률 6.11대 1을 기록하는 등 높은 관심을 받고 있다.

올해는 AI 전문 민간 액셀러레이터와의 협업을 통해 성장전략 수립, IR 역량 강화, 전문가 컨설팅 등 다양한 액셀러레이팅 프로그램을 제공해 초기 AI 스타트업의 스케일업을 지원할 계획이다. 또한 액셀러레이팅 과정에서 파악된 자금 수요와 기업 특성에 따라 보증·투자 등 맞춤형 금융을 지원한다. 신보가 주최하는 유커넥트(U-CONNECT) 데모데이 참여 기회도 제공해 민간 투자유치를 적극 지원할 예정이다.

신보의 AI 스타트업 전용 보육 공간인 NEST AI LAB 입주 지원을 통해 AI 맞춤형 기술 멘토링, 연구기관 연계 기술사업화 지원 등 다양한 비금융 서비스를 제공한다. 해외진출, 대기업 등과의 오픈이노베이션도 추진한다.

신보 관계자는 “이번 공개모집은 AI 기술력을 보유한 혁신 스타트업의 스케일업을 본격적으로 지원하기 위한 것”이라며 “선발된 기업들이 우리나라 산업 발전을 견인할 대표기업으로 빠르게 성장할 수 있도록 아낌없이 지원하겠다”라고 말했다.