[FETV=박제성 기자] 동해 심해 가스전 개발을 위한 첫 탐사시추 장소로 '대왕고래'가 낙점됐다.

16일 관련업계에 따르면 한국석유공사는 최근 전문가들의 검증을 거쳐 동해 심해 가스전 개발을 위한 첫 탐사시추 장소를 선정했다.

현재 잠정 시추공 위치를 정한 상태에서 산업통상자원부 승인통과가 남은 상황이다.

앞서 석유공사는 액트지오사의 자문 등을 참고해 동해 8광구와 6-1광구 일대에서 모두 7개의 유망 구역을 발견했다.  대왕고래는 8광구와 6-1광구 북부에 걸쳐 동서 방향으로 형성된 것으로 알려졌다.

해수면 수㎞ 아래 해저로 시추공을 뚫어 석유·가스 부존 여부와 상태를 확인하는 1차 탐사시추는 첫 단추로서 매우 중요하다. 

첫 후보지가 정해진 만큼 정부와 석유공사는 오는 12월 첫 시추에 본격 착수하기 위해 배후 항만 마련, 시추선 현장 배치 등 실무 준비를 이어 나갈 계획이다. 해당 가스전 탐사에 투입될 시추선명은 카페랄호다.

정부 측은 미국 액트지오의 분석 결과를 바탕으로 동해 심해 유망구조 1곳의 개발 성공 가능성을 약 20%로 보고 향후 수년에 걸쳐 5000억원 이상 예산을 들여 최소 5곳의 시추에 나설 계획이다. 

업계 관계자는 "시추로 획득한 자료를 바탕으로 3개월 가량 분석하면 대략 내년 상반기 내 1차 시추 결과가 나올 것으로 예상된다"고 했다.