[FETV=박제성 기자] K-배터리소재 거포 기업 중 하나인 에코프로가 경북 포항에 2조원 규모의 배터리소재 공장 증설을 추진을 검토 중이다. 

7일 관련업계에 따르면 에코프로가 포항 남구 동해면과 장기면 일원 블루밸리국가산업단지에 원료, 전구체, 양극재 등 배터리 소재를 생산하는 공장을 짓기 위해 포항시와 협의하고 있다.

포항시는 에코프로가 올해 하반기에 착공해 2025년 하반기에는 공장을 가동한다는 목표를 삼고 있다고 밝혔다. 투자 규모는 2조원, 고용 인력은 1000명 이상에 이를 전망이다.

앞서 블룸버그통신은 지난 5일 미국이 인플레이션 감축법(IRA) 전기차 세액공제 세부 지침 규정안을 발표한 후 에코프로가 포항공장 증설을 검토하고 있다고 보도했다.

에코프로는 2017년부터 현재까지 포항 영일만산업단지에 1조7000억원 이상 투자해 에코배터리 포항캠퍼스를 구축해 원료, 전구체, 양극재, 재활용까지 소재를 수직 계열화했다. 이를 통해 1800여명을 신규 고용하는 등 포항을 배터리 중심도시로 변신하는 데 힘을 보탰다.

포항시 내에는 에코프로, 포스코퓨처엠(옛 포스코케미칼) 등 배터리 소재 거포 기업들이 자리 잡고 있다. 2030년까지 연간 100만톤의 양극재가 생산될 예정이다. 이는 세계 양극재 수요량 605만t의 16.5%에 이른다.